Seit nunmehr 11 Jahren läuft an der Friedrich-Schiller-Universität Jena der als berufsbegleitende Weiterbildung konzipierte Fernstudiengang "Lasertechnik", der mit der erfolgreichen Bilanz von bisher über 300 immatrikulierten Studenten aufwarten kann.
Im Unterschied zu den meisten anderen Weiterbildungsangeboten auf dem Gebiet der Lasertechnik, umfaßt das Jenaer Fernstudium, das im Regelfall nach 4 Semestern mit einem bundesweit anerkannten Universitäts-Zertifikat abgeschlossen wird, nicht nur spezielle Bereiche der Lasermaterialbearbeitung. Es wird vielmehr großer Wert auf fundierte Grundlagen gelegt, von unbedingt erforderlichen Kenntnissen der Optik über die Laserfunktion bis hin zu Wechselwirkungsphänomenen Laserstrahl-Werkstoff und den wichtigsten meßtechnischen Prinzipien. Auf dieser Basis wird ein breiter Überblick über die Lasertechnik und ihre Anwendungen vermittelt. Er soll den Absolventen des Fernstudiums, Zielgruppe sind vor allem in Forschung, Entwicklung und Produktion tätige Ingenieure und Physiker, zu kompetenten Entscheidungen auf diesem Gebiet befähigen. Zusätzlich wird dabei auch die zertifizierte Sachkunde als Laserschutzbeauftragter erworben. Auf Wunsch kann auch der Abschluß als Laserstrahlfachkraft erworben werden.
In den letzten Jahren wurde intensiv an der Einbeziehung multimedialer Methoden in den Studienablauf gearbeitet. Dadurch wird das klassische Lernen mittels der 18 Lehrbriefe und zahlreichen Übungsaufgaben wesentlich erweitert und effektiviert. So hat jeder Student die Möglichkeit, mit seinem PC eigens auf Grundlage der schriftlichen Lehrmaterialien entwickelte Programme zur Veranschaulichung komplexer Zusammenhänge (Beispiele: "Laserdynamik", "Erzeugung von Laserimpulsen" oder "Modenstruktur") und spezielle Simulationsprogramme (Beispiel: "Optische Bistabilität") "durchzuspielen". Ferner wurde das Lehrmaterial ergänzt um ein digitales Inhaltsverzeichnis, ein Sachregister und eine digitale Formelsammlung. Ein eigener Internet-Server, zu dem die Studenten mittels eines persönlichen Paßwortes Zugang haben, dient der Online-Kommunikation der Studenten untereinander sowie mit den Dozenten. Darüber hinaus können spezielle Informationen zu Übungsaufgaben, Protokolle zu Konsultationen oder Terminangaben abgerufen werden. 